Miamissa koettua..

Sawgrass Mills Mall: Rahaisan ja vaatteista kiinnostuneen shoppailijan paratiisi. Kauppakeskuksen eteen parkkipojan luokse ei todellakaan ole häpeä ajaa vaikkapa Ferrarilla. Siitä on sitten mukava lompsia vaikka Burperryn tai Calvin Klein Outlettiin. Köyhille talo tarjoaa esimerkiksi alusvaatteita malliin Victorias Secret ja meneville Nike Outlet. Itse diggasin eniten Dieselin ja Espritin liikkeistä. Hinnat lähestulkoon kuin himbes. Löytöjen mahdollisuus on suuri.

South Beach, Miami Beach: Iso ranta, jossa mukavan puhdas ja vaalea hiekka. Jonnin verran Haavistolaisuutta edustavia, mutta ei mitenkään haitaksi asti. Rantavaksien kopit mukavan värikkäitä ja latinolaistyylinen ranta antaa silmän iloa sekä miehille että naisille. Pienoinen miinus hivenen ärhäkkäistä lokeista, jotka käyvät hyväuskoisten ruokailijoiden omille eväille ja pikkulasten pehmoleluille. Iso plussa vanhalle sedälle, joka hillu metallin paljastimen kanssa etsien elämänsä aarretta.

Art Deco kaupunginosa: Hivenen on tunkkainen ja likainen vaikutelma jäänyt. Jotenkin kaikki on vähän vasemmalla kädellä tehtyä eikä mitään oikein jakseta laittaa kuntoon. Ehkäpä se etelämainen tyyli jyrää niin voimakkaasti. Rantabulevardi on mesta, jossa pitää näyttää hyvältä ja naiset käyttävät ihon myötäistä ja todella lyhyttä vaate mallia olkoon sitten kropan muoto mikä tahansa. Onnekseni kuitenkaan tämä latinomaailmaan kallistuva kaupunki ei kärsi muun ameriikan tavoin niin pahasta liikalihavuudesta, joten pääsääntöisesti silmät eivät sokaistu. Kaikille riittää nähtävää ja kaikki saavat olla myös omia itseään. Ruoka ja etenkin juoma on todella kallista ja elämä pyörii tissien ja perseiden ympärillä. Täällä osataan näyttäytyä, vaikka aina siihen ei olisikaan tarvetta.

Versailles restaurant: Tämä Little Havannassa sijaitseva ruokala on vaatimattomasti ehkä maailman paras Kuubalainen ravintola, kuten se itse itseään mainostaa. Voin suositella lämpöisesti, sillä ruoka on mainiota, palvelu ensiluokkaista ja ennen kaikkea edullista. Iso plussa vielä aidolle Mojitolle ja juustokakulle. Jos pyörit mestoilla, niin käy ihmeessä edes sen Mojiton vuoksi.

Pakkasesta tropiikkiin..

Sinivalkoiset siivet irtaantuivat lumiselta kentältä ja matka kohti Manchesteria alkoi. Edessä mukavat reipas 20 tuntia ennen kuin pääsee toteamaan että varaamani hotelli on melkoinen läävä. Lennot meni melko kivuttomasti ja aina luotettava Finski oli jälleen oma itsensä. Sen sijaan suuren maailman American Airlines oli hienoinen pettymys. Manchesterin melko vaatimattoman näköiseltä, tosin melko isolta,kentältä jatkoimme noilla lähinnä 60-kirkkaita säilyketölkkejä muistuttavalla koneella kohti Isoa Omenaa ja yli atlantin. MaNu:n kotikaupungin kentällä saimme kokea Brittiläisen tehokkuuden ja nykyaikaisuuden, kun passeistamme otettiin scannattu kuva ja soiteltiin eri puheluita. Hivenen ihmeteltyäni tätä erikoista kohtelua huomasin kuitenkin onnekseni että ihan jokainen matkustaja sai saman maahantulotarkastuksen kuin meikäläinenkin. Ilmeisesti Britteihin ei vaadita koneellisesti luettavaa passia, kun ei niillä ole koneita, joilla lukea niitä.

Pääsimme kuitenkin kentälle ja sieltä vielä poiskin AA:n ystävällisellä avustuksella. Enne koneeseen nousua oli kuitenkin sarja tyhmiä kysymyksiä matkatavaroista yms. Meinaakohan nämä Amerikkalaiset että ihminen, jolla on jotain kiellettyä mukanaan vastaa noihin kysymyksiin rehellisesti.. Enpä usko! Sillipurkkiin tallusteltuani totesin, että AA voisi hivenen nykyaikaistaa konekalustoaan ulkoiselta olemukseltaan ja etenkin sisustukseltaan. Aikamatka avaruusseikkailu 2001 kirjan maailmaan oli todella käsin kosketeltavissa. Ruoka oli onneksemme syötävää, eikä juurikaan hävinnyt scandinaavisille lentokone pöperöille. Toinen kattaus oli sitten amerikkaa. En ole eläissäni syönyt noin epäterveellistä flygarimättöö. Tarjoiluun kuului jonkin sortin todellakin pullamainen sämpylä, paljon voita, juustoa, kuivattuja hedelmiä, Twix-suklaapatukka yms. Kaloreita tuli varmasti reilu tonni, että heilahti.

Ison Omenan kenttä tai se yksi kahdeksasta terminaalista, jossa vierailimme vaikutti jo hivenen ison maailman kentältä, vaikka myös siellä sai hivenen nuhjuisen ja vanhahtavan vaikutelman. Löntystelevät mustat rastapäiset vartijat Niken lenkkareissa, purkkaa jauhava Puerto Ricolainen nuori nainen joka vaikeasti viittilöi eteenpäin ja lopulta Mexicolainen, joka ottaa tulliselvityksen ja sanoo, että tervetuloa. Maahantulo oli ehkä helpoin kokemus kautta aikain. Ei mitään ongelmia, ei juurikaan jonottamista ja vain kysymys matkankestosta. Olin kuitenkin varautunut jo pahimpaan.

Matkamme jatkui Isosta Omenasta kohti Miamin kansainvälistä kenttää. Jälleen AA vaikutti koneiden osalta muinaismuistolta, eikä ruokaa enää tarjoiltu. Nälkäisenä ja väsyneenä kohti tropiikkia. Muutaman tunnin lentelyn jälkeen pilvet hävisivät ja alapuolellamme alkoi näyttäytyä suurkaupungin valomeri. Kaikki valtaväylät olivat täynnä autoja ja kartasta katsomani Miami Beach muotoutui hyvin myös ylhäältä katsottuna kaupungin ja meren väliin. Tasainen lasku jälleen ja olimme perillä. Miamin kenttä täytti mielestäni kansainvälisen ja nykyaikaisen kentän vaatimukset. Hyppäsimme kerta heitolla kohti nykyaikaa ja osaltaan ehkäpä jo tulevaan. Moderni kenttä vaikutti melko uudelta ja todella siistiltä. Etäisyydet on pitkät, mutta onneksemme sitä hivenen helpotetaan liikennöivällä junalla ja käytävillä liukuvilla rullaportailla.

Otimme matkatavarat kantoon ja taapersimme kohti auton vuokrauskeskusta. Käytävä käytävän jälkeen kiertelimme ja seurailimme kylttejä ja lopulta astelimme junaan. Junalla pieni siirtyminen ja sen jälkeen vielä muutama käytävä. Lopulta pääsimme suureen halliin, joka oli täynnä eri firmojen tiskejä. Emme olleet varanneet autoa etukäteen, joten valitsimme sen jossa oli pisin jono. Todennäköisesti se on edullisin. Pitkän jonotuksen jälkeen saimme tehtyä diilin Dodge merkkisestä henkilöautosta, jonka konehudlarin alla ärhentelee 3,5 litran voimanpesä. Äänet on jees, mutta turboo huutais ja kovalla äänellä. Hivenen jää kyyti vaisuks. Hintaa tuli kaikkinensa kahdelle viikolle 917 taalaa.

Kamat auton kyytiin ja sekoilemaan lokaaliin liikenteeseen. Heti kärkeen pari risteystä harhaan ja lopulta oikealle motarille. Neljä kaistaa suuntaansa ja paljon autoja. Nyt oltiin isossa maailmassa!

Miami Beach löytyi ja pienen pyörimisen jälkeen jopa hotellikin. Ja siitä se ilo sitten vasta alkoikin. Olin sitten tehnyt tuon varaukseni hotellista vasta seuraavalle päivälle ja sen siirtäminen ei sitten ollutkaan ihan kaikkein helpoin homma. Respan vanha mummo antoi numeron johon pitää soittaa ja kysyä voiko varausta siirtää.  Numero oli väärä. Väärästä numerosta annettiin uusi numero joka ei vastaa. Mummo antaa jälleen väärän numeron. Onnekseni otin oikean numeron ylös ja sain taivuteltua mummon näppeilemään sen numeron. Pieni neuvottelu Hotels.com asiakaspalvelijan kanssa ja totesimme että otamme vain yhdenyön lisää hodlasta kiskurihintaan. Huone sinänsä oli perseestä, mutta sopii hyvin hotellin nuhjuiseen ja likaiseen vaikutelmaan. Suihkussa saa odottaa melko pitkään ennen kun vesi alkaa lämpenemään ja ilmastointi on melko äänekäs. No varattu mikä varattu ja kolme yötä menee nopeesti. Tosin kaikki hotellin huoneet nyt ei ole ihan yhtä huonoja kuin tuo meidän. Osa näyttäis olevan jopa siistejä, kun varovasti kurkistelin siivoojan ollessa työn touhussa.

Mutta perille päästiin ilman ylitse pääsemättömiä ongelmia tähän ehkä kehittyneimpään kehitysmaahan mitä maa päällänsä kantaa. Miami signing out noin vuorokauden matkustamisen jälkeen.

Nenä näyttää Amerikkaan..

Kentällä pitäisi olla noin kuuden timman päästä. Juurikin sain Iippo-kassini pakattua, kamera vermeet kuosiin ja akut laturiin. Passi on kuosissa, ESTA -hakemus meni läpi ja flygaritiketit makaa pöydän kulmalla. Vahva tunne että jotain jää.

Pääkaupunkiseutu oli jälleen kuin Danten helvetti. Tulisieluisia ihmisiä auton ratissa keskellä normaalia talvi keliä. Kuka perkele käskee ajaan puskurissa kiinni jos sitä ei nää!!! Etelässä ei vaan enää osata ajaa autolla, vaikkakin täällä on pari purkkia enemmän liikenteessä kuin Laplandiassa. Toivottavasti kiitorata toimii aamulla..

Lämpömittari huitelee sen verran reilunpuoleisesti miinuksella, että edes pienet alkulämmöt Mopomessuilta ei enää lämmitä mieltä. Nyt on oikea aika lähteä katsomaan sitä kesäistä aurinkoa! Se o moro ja jäätykää jälleen pakkaseen! Biitsi kutsuu tätä heeboa. ;)

It´s Miami babe..

Eli jälleen kerran koitti se hetki, kun ebookersin kautta sähköpostiin tipahti flygari tiketit. Edelliset reissut on tiukasti suuntautunu Aasian ihmemaahan, joten tällä kertaa ajattelin hakea pientä vaihtelua perinteiseen riippumatto ja bungalow tyyliseen ajan vietteeseen. Olin sitten kertaheitolla överi ja otin suunnakseni Amerikan Ihmemaan kaikkine hienouksineen ja epäkohtineen.

Tiketit oikeuttavat kuljetukseen ilmateitse CSI Miamin hoodeille, josta tarkoituksena olisi siirtyä sitten vuokra-autoa hyväksi käyttäen erinäisiin kohteisiin Etelä-Floridasta aina Orlandoon asti. Majoitus on varattu tottuneesti vain ensimmäisiksi öiksi, joten liikaa rajottavuutta on jälleen yritetty välttää.

Amerikan Yhdysvaltoihin matkustettaessahan nykyään pitää anoa matkustuslupaa maahan lokaalilta viranomaiselta ESTA (Electronic System for Travel Authorization) ilmoituksella, joka on täytettävä vähintään 72 tuntia ennen matkan alkua. Ja tottakai tuo hupi maksaa kokonaista 14 USD ja sen voi maksaa luottokortilla. Kaavakkeessa kysellään kaikenlaista sairauksista ja rikollisesta historiasta. Diipa daapaa, mutta ilman sitä maahantulo saatetaan evätä. Tämän lisäksi lentoyhtiölle, jolla saavut USA:han pitää ilmoittaa APIS tiedot mielellään etukäteen, jossa taasen kysellään muun muassa ensimmäistä majapaikkaa Ameriikassa. APIS tiedot muuten ovat lähinnä passista ja flygari tiketistä löytyvää informaatiota henkilöstä ja etukäteen ilmoittamalla säästää hivenen aikaa check-inissä.

Sitten vain koneellisesti luettava passi ja riittävästi fyffee megeen ja menoks. American Wonderworld is waiting! ;)

Erilainen joulu..

Jouluhan on vahvasti uskonnollinen juhla alkuperältään, johon on sekoitettu vanhoja pakkasukko myyttejä ja erään multikansallisen korporaation tunnusvärit. Jouluhan on perinteisesti rauhoittumista arjen kiireistä, lepoa ja aikaa itselle ja läheisille. Joulu on aikaa jolloin se kumma partasuu toivottaa hyvää joulua, kun astuu pirttiin punaisessa nutussaan. Joulu on aikaa, jolloin..

Kiertelin tämän jouluaaton Itä-Helsinkiläisiä katuja. Synkkiä, märkiä ja loppuyöstä jäisiä. Kiertelin ja katselin ympärilleni etsien sitä joulun tunnelmaa, joulumieltä, joka oli lievästi vielä kadoksissa. Ensinnäkin Itäinen Helsinkin on melko ankean näköistä aluetta arkkitehtonisesti etenkin jos vierailee Kontulassa, Jakomäessä tai muissa kultaisissa kaupunginosissa. Nyt vielä kun lumi oli vain ylellisyyttä, suorastaan vuoden turhaketta, johon oikeutettuja olivat vain ne ihmiset, jotka kulkevat työmatkansa poroilla ja juovat pontikkaa maidon sijaan.

Itä-Helvetti näytti suorastaan ankealta. Se näytti alueelta, jossa viihtyy kansakunta, joka käyttää aamusta iltaan tuulipukua, kiroilee eikä puhua pukahda ennen kun on kännissä. No mutta kännissähän ne olikin!

Helsingin Sanomat uutisoi kuinka poliisin hälytystehtävien määrä oli kasvanut reilusti edelliseen jouluun verrattuna. Iltapäivälehdet kertoivat, kuinka alkoholi vaikutti monen perheen joulurauhaan synkin tuloksin. Paikallislehdet tiedottivat kuinka rattijuopot riskeerasivat muiden elämää tiellä. Perus Kontulalainen juoppo kaatui maahan, kun oli niin pirun liukasta.

Kaduilla ja ravintoloiden edustoilla ja ostareilla näkyi nuoria aikuisia, vanhoja aikuisia ja lapsia. Kello oli kuitenkin jo lähempänä puoltayötä kuin Lumiukkoa. Mikä ajaa nämä nuoret paikalliseen räkälään jouluaattona, illalla jolloin pukki tulee tuomaan lahjoja, illalla jolloin syödään perheen kanssa juhla illlallinen? Miten huonot välit pitää lapsilla olla vanhempiinsa, että nämä hilluvat ennemmin sateisessa kelissä leikkikentällä, kuin istuvat iltaa kotona? Miten voi olla niin välinpitämättömiä vanhempia etteivät he vaadi lapsiaan olemaan kotona? 15-vuotiaan paikka ei ole kännissä kadulla jouluaattona.

Joulu ei ole yksinäisen juhla. Joulu on itsetuhoisen juhlaa, sillä yksin on helppo avata pullo ottaa rohkaisua ja tehdä lopullinen päätös. Joulu on perhejuhla ja ne kenellä sitä siunausta ei ole hakeutuvat oman "perheensä" pariin siihen kulman kuppilaan. Joulu voi olla myös ystävän juhla. Joulu voi olla juurikin sellainen juhla, joka sinulle sopii. Joulua voi yrittää myös olla juhlimatta. Tosin vaikeaa se on ellei asu muslimimaassa.

Paikalliset kuppilat pitävät oviaan auki yksinäisille kulkijoille. Ne keräävät ne samat vapun viettäjät, jotka olivat siellä eilen, toissapäivänä ja sitä edellisenä. En halua riistää sitä oikeutta heiltä - haluan vain tietää miksi?

Onko joulu vain rikkaiden kuluttajien suurjuhla valtavien kuusien ja lahjakasojen keskellä? Vai onko joulu jokaisessa meissä? Onko se kuitenkin vain tunne, joka kumpuaa kaikista meistä kerran vuodessa. Onko se vain tunne, jonka osa peittää alkoholilla ja osa amfetamiinilla?

Kuten Mokoma asian muotoilee:

"Voiko onnen jostain ostaa
Voiko piilottaa lukkojen taa
Sieltä esiin tuolloin nostaa
Kun tarvitsee lohduttajaa"

Hyvää ikuista Wappua!

Elämäni matkalla..

Haaveilen, siis elän vai elänkö haaveissa? Olenko saavuttanut mitään noista haaveista, niistä pienistä unelmista, joita lapsena kehittelin ja kuvittelin missä tällä hetkellä elän ja olen. Olenko ollut niissä paikoissa, niissä tiloissa ja tuntemuksissa joihin olen pyrkinyt? Osassa olen onnistunut, osassa olen onnistunut ja sen jälkeen sen mokannut. Olen saavuttanut kokemuksia, joita en ole osannut kuvitella enkä haaveilla. Olen kohdannut suuria pettymyksiä ja vastustamattoman ihania iloja. Elämässäni on ollut surua ja suurta rakkautta. Pieniä asioita ja isoja mullistuksia. Olen kohdannut enkelin ja itse paholaisen.

Olenko elämäni matkalla vai matkalla elämään? Ehkäpä elämäni on yhtä matkaa? Haluan nähdä ja kokea uusia asioita ja paikkoja. Yksi haaveeni ainakin on toteutunut - olen matkustanut. Nähnyt ja kokenut erilaisia kulttuureita, erilaisia ihmisiä erilaisissa elämäntilanteissa.

Nyt suunnittelen uutta matkaa. Tosin murto-osaa edellisen pituudesta, mutta matkaa kuitenkin. Ajankohta on selvillä ja rahat lentolippuun tilillä. Enää ei puutu kuin suunta elämälle!

Kun suomalainen jäätyi saunassa..

Lähdin syksyiselle viikonlopputourneelle pohjoiseen saksaan. Maahan jossa juodaan todellakin olutta paljon ja nautitaan maggaraa muidenkin edestä. Luulin meitä suomalaisia alkuihmisiä aina kovimmiksi tuossa lajissa, mutta todellisuus onkin toinen. Olemme harrastelijoita!

Löysin myös toisen lajin jossa rakkaat sakemannit ovat valovuoden meitä edellä. Nimittäin saunominen. Astelin erään pienehkön sakemanni cityn kuntoklubille eikä tarkoitukseni todellakaan ollut nauttia hikoilusta salin puolella raskaiden painojen äärellä. Olimme nimittäin tutustumassa saksalaiseen saunakulttuuriin ystäväni kanssa.

Ulkoinen ilme pukuhuoneissa ja suihkussa on kuin keskiverto gymillä härmässäkin. Melkoisen steriilin näköistä eikä sitten sisustukseen oltu paneuduttu sen enempää. Vaihdoin hivenen mukavampaa päälle eli kuteet jäi lukittavaan kaappiin aivan kuten suomalaisella uimahallillakin. Pyyhe lanteille ja tepastelin liukkailla släpäreilläni kohti saunatiloja. "BTW." huomautti kaverini. "Saunat on sitten sekasaunoja." "Siis niinkuin turkkilaisia höyrysaunoja??" Tiedustelin, mutta vastauksena olikin: "Ei vaan niinkuin suomalainen sauna!" Jaa-a. No mennäänpäs sitten ihmettelemään. Astuimme sisälle huoneeseen, joka oli sisustettu mukavasti vaalean sävyisellä puupaneenilla. Huoneessa oli kasveja sekä lepotuoleja. Lepotuoleilla jäähdytteli miehiä ja naisia keskustellen pyyhkeet päällä. Varovasti hipsuttelin uhmisten ohitse huomaten kuinka outoa kulkijaa varovasti hämmästeltiin. Kaveri meni ensin suihkuun ja asteli sen jälkeen saunaan pyyhe päällä. Odotin vuoroani suihkuun ja tämän jälkeen pyyhe lanteille ja sisälle löylyhuoneeseen. Ovella koin kevyehkön jäätymisen.

Perinteisen suomalaisen isohkon saunan lauteilla makoili pyyhkeiden päällä aatamin asuisena muutama isomahainen mies, juuri saunaan tullut kaverini ja sitten muutama noin neljässä kymmenessä käyvä nainen ja myös he olivat tuossa luonnollisimmassa asussa, minkä ihminen voikaan valita. Kukaan ei ollut moksiskaan tulostani ja silmäilin varovasti ympärilleni. Näin virneen kaverini naamalla ja levitin pyyhkeen vyötäisiltäni ylimmälle lauteelle. Istahdin alas ja näytin hivenen hämmästyneen ilmeen frendille. Hän hymyili ja nyökäytti päätään. Hetken päästä sisään tuli muutama nainen lisää ja he asettuivat makoilemaan muiden sekaan. Olin ehkä ainut joka kiinnitti mitään huomiota saapuviin tai lähteviin. Minulle se oli hivenen outoa, kaikille muille se oli aivan täysin normaalia. Tasa-arvoa puhtaimmillaan. Ja todellakin kyseessä oli aivan tavallinen kuntosali eikä mikään niin sanottu punaisten lyhtyjen koko hoitola.

Suomalaiset ovat kyllä tottuneet villeinä nuoruusvuosinaan harrastamaan sekasaunomista hivenen alkoholin avustamana, mutta täysin julkinen sekasauna ilman mitään suojakaiteita tai höyryn tuomaa näkösuojaa ei ole kulttuurissamme mahdollista. No miksikö? No siksi että nuo saunat täyttyisivät välittömästi kaiken maailman perversseistä ja koko tunnelma ja asian ydin pilaantuisi ennen avajaispäivän loppua. Seuraavaksi paikka tuomittaisiin bordelliksi ja se joutuisi sulkemaan ovensa, koska suomessa yritetään olla tasa-arvoisia hivenen eri tavalla.

Mutta suosittelen lämpimästi kaikille saksan kävijöille paikallista saunomiskulttuuria, kunhan muistaa että kaikissa löylyhuoneissa ei saa heittää vettä, ja jos saa niin muilta pitää ensin kysyä lupa.

Varoituksena etenkin miespuoleisille matkailijoille, että kuntoklubin saunakulttuurissa saattaa joutua ottamaan viileän suihkun väliin, mikäli kuntoklubin asiakaspohja alkaa olemaan hivenen liian milenkiintoista!

Avoimin mielin kohti tuntematonta ja jälleen kerran paljon meillä on opittavaa myös muilta.